كشف الدكتور السويسري بيرتراند بيكارد، أنه يتطلع لبدء وإنهاء رحلة جديدة للطيران حول العالم بطائرة شمسية من الإمارات في مارس 2015، قائلاً إن مغامرة بهذا الحجم، بحاجة لمكان رائع كالإمارات، وأضاف أن الطائرة الشمسية يمكن أن تكون سفيراً يروج لروح إكسبو 2020 لتشق طريقها حول العالم، كاشفاً عن اجتماعات بدأت بالفعل لبحث التعاون المحتمل مع السلطات المعنية في الدولة.
والدكتور بيكارد الذي يشغل منصب سفير للنوايا الحسنة للأمم المتحدة، هو أول طيار منطاد يقطع العالم في 20 يوماً، وأول من قطع الولايات المتحدة بطائرة اعتمدت بشكل كامل على الطاقة الشمسية، دون الاعتماد على قطرة وقود واحدة، حيث عبر الولايات المتحدة سنة 2003 بطائرة اعتمدت بالكامل على الطاقة الشمسية كوقود لها، بفضل طائرة شمسية هي الأولى والوحيدة في العالم القادرة على الطيران في النهار والليل بالاعتماد على الطاقة الشمسية فقط.
وأكد بيكارد على أهمية دبي اليوم في عالم الطيران، قائلاً إن دبي تعتبر حالياً واحدة من أكبر مراكز الطيران التجاري في العالم، متوقعاً أن تحتل المرتبة الأولى عالمياً في هذا المجال قريباً.
وقال بيكارد إنه زار دبي وأبو ظبي مرات عديدة، وشارك في دورات منتدى الطاقة العالمية التي تحتضنها الإمارات سنوياً، مبدياً إعجابه بالروح الريادية للإمارات، قائلاً إن الإمارات تدرك بشكل واضح أن الطاقة المتجددة لا تحمي البيئة فقط، بل تسهم في توفير فرص العمل وتحقيق عوائد مالية، إلى جانب أنها مفيدة من أجل تحقيق التنوع الصناعي.